今、この瞬間

R では、日付は Date オブジェクト、時刻は POSIXct オブジェクトで表されます。ただし、内部的にはどちらも単純な数値として扱われています。Date オブジェクトは1970年1月1日からの経過日数を格納します。一方、POSIXct オブジェクトは1970年1月1日からの経過秒数を格納します。

1970年1月1日は、多くのプログラミング言語で日付・時刻の基準点として広く使われています。特別な理由があるわけではなく、単なる慣習です。もちろん、1970年より前の日付や時刻も扱えます。その場合、対応する数値は負の値になります。