Wat is de parameter?

In november 2016 kozen de kiezers een nieuwe president van de Verenigde Staten. Voorafgaand aan de verkiezingen werden duizenden peilingen gehouden om de populariteit van de kandidaten te meten. Los van het feit dat de publieke opinie in de tijd kan veranderen, kun je een peiling zien als een steekproef van personen waarmee je het aandeel van alle kiezers schat dat op elke kandidaat zal stemmen (dus de populatieparameter).

Stel je een verkiezing voor in jouw woonplaats die over een week plaatsvindt. Je peilt een willekeurig gekozen deel van de kiezers in je stad en vraagt of ze van plan zijn te stemmen op kandidaat X of kandidaat Y. In dit hoofdstuk richten we ons op steekproefvariabiliteit—de variatie in steekproefaandelen doordat je telkens andere willekeurig gekozen personen uit de populatie peilt.

Voordat we de steekproefvariabiliteit onderzoeken: wat is de populatieparameter waar we in geïnteresseerd zijn?