De que outra forma posso identificar arquivos e diretórios?

Um caminho absoluto é como latitude e longitude: tem o mesmo valor, não importa onde você esteja. Um caminho relativo, por outro lado, especifica um local a partir de onde você está: é como dizer "20 quilômetros ao norte".

Como exemplos:

• Se você estiver no diretório /home/repl, o caminho relativo seasonal especifica o mesmo diretório que o caminho absoluto /home/repl/seasonal.
• Se você estiver no diretório /home/repl/seasonal, o caminho relativo winter.csv especifica o mesmo arquivo que o caminho absoluto /home/repl/seasonal/winter.csv.

O shell decide se um caminho é absoluto ou relativo observando o primeiro caractere: Se começar com /, é absoluto. Se não começar com /, é relativo.