O que é um quadro de dados?

No capítulo sobre matrizes, você deve se lembrar que todos os elementos que colocamos em uma matriz devem ser do mesmo tipo. Na ocasião, seu conjunto de dados sobre Star Wars continha apenas elementos numéricos.

Ao fazer uma pesquisa de mercado, no entanto, muitas vezes temos perguntas como:

• "Você é casado?" ou perguntas do tipo "sim/não" (logical)
• "Quantos anos você tem?" (numeric)
• "Qual é a sua opinião sobre este produto?" ou outras perguntas "abertas" (character)
• …

O resultado, ou seja, as respostas dos entrevistados às perguntas formuladas acima, é um conjunto de dados de diferentes tipos. Muitas vezes, você se verá trabalhando com conjuntos de dados que contêm diferentes tipos de dados, em vez de apenas um.

Em um quadro de dados ou data frame, as variáveis de um conjunto de dados são armazenadas como colunas e as observações como linhas. Esse é um conceito familiar para quem já usa diferentes softwares estatísticos, como o SAS ou o SPSS.