Ici et maintenant

Dans R, les dates sont représentées par des objets Date, tandis que les heures sont représentées par des objets POSIXct. Sous le capot, cependant, ces dates et heures sont de simples valeurs numériques. Les objets Date stockent le nombre de jours écoulés depuis le 1er janvier 1970. Les objets POSIXct, quant à eux, stockent le nombre de secondes écoulées depuis le 1er janvier 1970.

Le 1er janvier 1970 est l'origine commune de la représentation des heures et des dates dans un grand nombre de langages de programmation. Il n'y a pas de raison particulière à cela ; il s'agit d'une simple convention. Bien entendu, il est également possible de créer des dates et des heures antérieures à 1970 ; dans ce cas, les valeurs numériques correspondantes sont simplement négatives.