Cosa succede se non fornisco nomi di file?

Un errore comune negli script della shell (e nei comandi interattivi) è mettere i nomi dei file nel posto sbagliato. Se digiti:

tail -n 3

dato che tail non ha ricevuto alcun nome di file, aspetta di leggere l'input dalla tastiera. Questo significa che se digiti:

head -n 5 | tail -n 3 somefile.txt

allora tail stampa tranquillamente le ultime tre righe di somefile.txt, ma head resta in attesa indefinitamente di input dalla tastiera, perché non ha ricevuto un nome di file e non c'è nulla prima di lui nella pipeline.

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Supponi di digitare per errore:

head -n 5 | tail -n 3 somefile.txt

Cosa dovresti fare dopo?